Marc-André : Le Toasteur Villeray, c’est un restaurant de quartier décontracté et sans prétention, qui offre des déjeuners et des brunchs depuis 2012. On travaille le plus possible avec des produits locaux et de saison, et on part du traditionnel pour le réinventer, en plus funky.

Claudia : Le restaurant a énormément évolué depuis 2012 : de base c’était plutôt un endroit traditionnel, avec des napperons et de pots de plastiques pour le lait!
Puis, on a participé au projet pilote de la Ville sur le compost commercial, et c’était effet domino : on s’est mis à trier davantage les déchets de cuisine, à supprimer certains produits jetables, etc.

Marc-André : À ce moment, on s’est rendu compte que le Toasteur pouvait être un véhicule pour promouvoir nos valeurs, alors on est allés plus loin ! Ensuite, la pandémie a été une autre grande étape : on faisait uniquement de la vente à emporter, donc il fallait passer à des emballages et des contenants durables. On a également refusé la livraison Uber, loin de nos valeurs, pour rester en contact avec notre communauté de Villeray.

Marc-André : Nous sommes trois associés copropriétaires, avec chacun sa spécialité. Je suis gérant de la salle à manger et je m’occupe de la stratégie, des prévisions financières. Claudia supervise l’approvisionnement et la création du menu, et Chris développe les recettes et gère la production.

Claudia : Oui vraiment, c’est dans mes valeurs depuis longtemps, et vu que je m’occupe de l’approvisionnement et du menu, cela peut se traduire par des choix concrets et visibles.

Marc-André : Oui, en tant qu’entrepreneurs, on veut montrer l’exemple. Un restaurant peut avoir un grand impact sur sa communauté, et le changement ne peut pas passer par l’individu uniquement. À mon sens, les commerces, les corporations et les décideurs doivent embarquer aussi. Donc on s’est mis en mode test, car il fallait aussi qu’on s’y retrouve au niveau financier. On a essayé de nouveaux produits, de nouvelles pratiques, et on a réalisé que c’était possible.

Claudia : Au départ, on cherchait surtout la stabilité, puis on a fait évoluer nos pratiques en réalisant que c’était simple, et que cela pouvait générer des économies. On a aussi compris qu’on pouvait avoir un rayonnement, que nos bonnes pratiques pouvaient être implantées ailleurs lorsqu’on en parlait autour de nous !

Marc-André : Oui, on fait ce travail de sensibilisation avec la clientèle sur place, en échangeant en continu avec elle, même pour de petites choses : avez-vous besoin d’un couvercle, d’imprimer la facture, etc. Le but est d’amener la personne à s’interroger.

Claudia : On communique sur nos valeurs au quotidien, mais sur les réseaux sociaux, on reste vigilant, parce qu’on ne veut pas tomber dans la complaisance. L’écologie, c’est une valeur et non une façon de se valoriser. Mais comme la communication et donner l’exemple sont des éléments clés de la transition écologique, je pense que oui, il faut le faire, même si nous ne sommes pas parfaits.

Marc-André : C’est vrai, ce n’est pas parfait et on peut toujours faire plus, mais on est certains d’être dans la bonne direction.

Je crois beaucoup au dialogue entre entrepreneurs pour faire avancer les choses. À Montréal on peut aussi compter sur le soutien de beaucoup de partenaires, comme le GUTA mais aussi le réseau des PME MTL, la Ville, la Société de développement commercial Quartier Villeray, ou encore la Banque de développement du Canada.

Marc-André : Je pense que notre plus grande fierté est d’avoir réussi à créer ces liens avec les commerces du quartier, cet écosystème de petites entreprises locales qui se connaissent et qui travaillent ensemble. Ce n’était pas évident de changer de fournisseurs; il a fallu revoir la logistique et certaines pratiques, notre boulanger a par exemple créé un pain sur mesure adapté à nos besoins, mais tout le monde a joué le jeu et ça a fonctionné.